今天是“世界电信日”。什么叫做“电信”？字典给出的解释是“利用电子技术在不同地点之间传递信息”，包括各种不同远距离的通讯方式，如无线电、电报、电视、电话、数据通讯等。南京也有着漫长的电信发展史。早在118年前，南京就出现了第一台电话机。位于秦淮区游府西街的一几栋民国老楼，更是见证了民国年间南京的电信发展历史。
118年前这个古城有了电线年，美国人贝尔发明了世界上第一部电线年，丹麦大北电报公司在上海英租界设立了第一家电话交换所，将电话正式传入了中国。南京作为江南的政治文化中心，电线世纪开启的第一年，电话这个西洋事物就在古老的六朝古都中出现。
“德律风”是“Telephone”(电话)的音译。该所使用的是从国外购进的一台五十门磁石式人工交换机，最初仅有16个用户，均为当时的督署、府州县衙等政府机构。1900年南京的电话机设备极其简陋。但毕竟为古老的城市带来了新事物，开启了南京电线年，南洋劝业会在南京举办，轰动全国。新事物电话大出风头，为这一盛会的顺利召开提供了保障，也让很多参观者领略了电话的奥秘。
南京第一批女话务员也出现在“首都电线年南京有电话以来，总机接线员一直由男性担任。但女性具有音质清晰悦耳及性情温等优点，到1920年代，上海电话局已开始大量使用女线年，“首都电话局”也开始启用女话务员。该局先派材料科科长邓贤照出国学习深造研究话务工作，回来后担负招收训练女话务员的工作。很快，该局招收了曹剑萍等第一批女性青年42名。这批女话务员经过严格的学习训练，经过半年培训后，赴长途台总机实习操作，最终全部接替男话务员。
这批女话务员多为南京人，但国民政府高层中浙江人、广东人居多，因此闹出不少笑话和麻烦来。长期负责蒋介石专线的电话官员王正元在《为蒋介石接电话十二年见闻》中记录了一则掌故：1937年“八一三”淞沪会战爆发后，蒋介石坐镇南京，亲自指挥战事，一次，蒋介石要长途台专线接通第三战区副司令长官顾祝同电话。没想到接通后，电话另一头应答的却是在苏州指挥战斗的中路军总司令朱绍良。
蒋介石大为光火，回头又打电话质问那位女话务员：“我要找苏州顾总司令，你怎么接到顾长官那里去了？”没想到这女子也是一个犟脾气，顶了回去：“你根本没说‘苏州’二字，又怎能怪我？”这件事让蒋介石非常生气。时任交通部部长俞飞鹏与“首都电话局”局长朱一成等人连忙为他安装了专线，由听得懂他宁波口音的话务员专门转接电话。
如今的南京市秦淮区游府西街8号，是一栋高大的民国建筑，这里就是民国时期的“首都电话局旧址”，已被列为秦淮区文物保护单位。记者看到，临街的这座大楼坐北朝南，西方古典式建筑，砖墙4层，地上3层，半地下1层，坡屋顶。朝南的一面密布着浓郁西洋风格的阳台和窗框，以及精致的巴洛克风格装饰。
据文物资料记载，“首都电话局旧址”是一组建筑群，包括街边的电信局大楼，另外还有3层的电报大楼、2层的卫生所等附属建筑。
据介绍，这几栋民国建筑建于1936年，设计、建造者是南京许记营造厂。建筑内部，楼道、楼梯、水门汀地面等处也有着浓郁的民国建筑风格。游府西街8号建筑群不仅是文物保护建筑，也是南京市人民政府公布的“重要现代建筑”和“南京解放斗争遗址”。中华人民共和国成立后，这组建筑一直由南京市的电信部门使用。
